RITMOS CIRCADIANOS. (1) SOBREVIVIR A LA ANSIEDAD Y AL ESTRÉS.
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| circadiano, ansiedad, estrés, relajación, relax |
En distintas entradas del blog, en otras ocasiones; hemos compartido algunos de los post, siempre relacionados con el estrés, la ansiedad, la relajación, depresión y el relax; en un muro de Facebook: "Héroes del Pensamiento". Con esta entrada comenzamos una serie de ellas, relacionadas con los ritmos circadianos y su influencia en los temas anteriormente citados.
Hoy hablamos
de ritmos, eso sí, biológicos. En particular de una especie algo especial, conocidos
como circadianos.
Un ritmo biológico es
un conjunto de actividades que tienen lugar dentro de un sistema biológico cuya
ocurrencia se produce con cierta periodicidad. Además esas acciones están
determinadas por factores internos, SIEMPRE. No obstante hay factores
ambientales que influyen en su desarrollo, ajustando, regulando; o fastidiando
el son.
La ritmicidad
es una característica de todos los seres vivos, es una característica heredada.
Podemos observarla tanto en las funciones biológicas (alimentación, sueño,...) como en las
funciones de tipo cognitivo (sensaciones, sentimientos, capacidad de resolución
de problemas…) que sufren fluctuaciones a lo largo del día, o de períodos de
tiempo más prolongados, como puede ser una estación del año. También en ciclos
más dilatados, en casos de alteraciones de la Salud. Por ejemplo se ha
descubierto que los fotoreceptores de la retina no responden de igual modo dependiendo
de si es de noche o de día; también está demostrado que la capacidad pulmonar presenta diferencias a lo largo del día.
Así de entrada
puede parecer algo obvio y simple, pero la verdad es que esta ritmicidad es tan
complicada, que los humanos; hemos dedicado una rama de la ciencia a su
estudio. Existe una disciplina encargada del estudio de los ritmos biológicos y
los mecanismos internos o relojes que subyacen en estos ritmos: la Cronobilogía
(y aunque no es un árbol, tiene dos ramas; la cronofarmacología, y la
cronofisiología).
Estos ritmos,
tienen unas características:
- Son de origen genético.
- Se mantienen en ausencia de señales exteriores.
- Cada ritmo posee sus propias estructuras y mecanismos neurobiológicos.
- Esos ritmos pueden ser ajustados (no causados) por factores ambientales.
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| circadiano, ansiedad, estrés, relajación, relax |
Podemos pensar
que esas cadencias se deben o se han establecido, como respuestas a señales
ambientales; ya que los ritmos más importantes (como los circadianos, los
estacionales) parecen deberse a la alternancia de señales externas. Pero no es
así, los ritmos se han establecido como consecuencia de la existencia de
relojes internos o endógenos, dentro del organismo.
Señales externas, como la alternancialuz-oscuridad; servirían para ajustar los ritmos. Pero los compases, ya existen
debido a marcapasos internos. El ejemplo más simple lo tenemos, cuando viajamos
durante muchas horas (en avión, cruzando el "charco"); con el cambio
horario seguimos teniendo sueño, aunque las señales externas indiquen lo contrario.
Los relojes
internos tienen un funcionamiento genético. La ritmicidad se activa meses
después de nacer y se altera cuando llegamos a la vejez. Si nos fijamos en ese
maravilloso fino equilibrio hormonal que corre por las venas, comprobaremos
(obviamente a través de minuciosas analíticas…) que por ejemplo, la hormona del
crecimiento se segrega principalmente de noche; las hormonas tiroideas a las
23h o 24h de la noche (segregamos todo el día, pero el "pico" máximo
ocurre en ese horario).
La sinfonía se conoce desde hace siglos, así un
astrónomo (Jean Jacques d'Ortous); descubrió que las plantas manifestaban ritmicidad.
Le sugirió que la vida significaba cambio. Es decir, el organismo no es
homeostático; no es fijo, sino que necesita cambios.
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